Pour l’administration, ce sont des « Mineurs étrangers isolés ».
 
Pour d’autres – éducateurs, juristes, citoyens – ce sont des enfants qu’il ne faut pas « laisser tomber ». Ils découvrent alors des jeunes dont l’énergie à se reconstruire en France est bouleversante. Parce qu’ils n’ont pas le choix, les épreuves sont vécues comme autant de défis: l’apprentissage de la langue, la découverte d’une société aux antipodes de la leur, la solitude profonde de l’exil.  
 
Sous le regard bienveillant de ces adultes responsables, ces jeunes réintègrent petit à petit le monde des humains, partageant leurs espoirs, leurs rêves, leurs désarrois aussi. 
 
À l’heure du durcissement législatif des frontières de l’Europe, ces adultes par leur action quotidienne en faveur des mineurs étrangers résistent aux démons du repli national et s’inscrivent avec force dans les traditions généreuses de la France.