1987: l'histoire commence avec l'achat de 18 vaches. Acquises par des Palestiniens de Beit Sahour en Cisjordanie, elles deviennent symbole de résistance et permettent aux résidents de produire du lait au lieu de devoir l'acheter à une entreprise israélienne. Mais alors que le premier soulèvement populaire palestinien naissait en Cisjordanie, les vaches clandestines, si chères aux Palestiniens, sont devenues la cible de l'armée israélienne. Avec humour et passion, les 18 fugitives restitue l'esprit de 1987 à travers les yeux de ceux qui l'ont vécu, et met en lumière l'un des chapitres les plus étranges de l'histoire du conflit israélo-palestinien.